残留を表明し取材に応じる近本（撮影・西田忠信）

　阪神の近本光司外野手が１１日、ＦＡ権を行使せず残留することを発表した。契約条件は推定で５年総額２５億円。球団史上最長で最高額の提示となった。 【写真】ファンやきもきも残留決定　思いが伝わる決断の後に見せた表情 　過去に阪神と５年契約を結んだのは片岡篤史、鳥谷敬、大山悠輔の３人。片岡は２００１年オフにＦＡ宣言して日本ハムから阪神へ移籍して５年契約。鳥谷は１４年オフに海外ＦＡ権を行使し、翌１５年１月に阪神球団と５年契約を結び残留した。 　昨オフにＦＡ宣言して残留を決めた大山も５年契約を結んでいた。功労者の近本に対して球団フロントは最大限の誠意を見せた形だ。 　近本は会見で「コンスタントに毎年大きなケガなく、成績を安定して残してくれた、っていうところを評価していただいたなと思っています」と明かし、「大きな、なんて言うんだろうね。成績を残すとか、ケガして離脱するとかではなくて、本当すごい成績を残せたかって言われると、そうではないと僕は思っているので、これからの、これから先、まあ、引退に近づいてくるので、そういった意味では安定して、常に期待に応えられる選手でこれからもいたいなと思います」と語った。